Thịt tất cả các loài
nói chung chứa nhiều nước, lượng nước lên tới 70-75%. Protit chiếm 15-20%,
lượng lipit dao động nhiều ( 1-30% ) tùy thuộc vào loại súc vật và độ béo của
nó. Gluxit trong thịt chỉ có rất ít, khoảng % dưới dạng glucoza và glycogen dự
trữ ở gan và cơ. Lượng tro khoảng 1.%. Giá trị sinh học protein thịt 74%, độ
đồng hóa protein thịt 96-97% . Trong thịt ngoài các protein có giá trị sinh học
cao, còn có colagen và elastin là loại protein khó hấp thu, giá trị dinh dưỡng
thấp vì thành phần của nó hầu như không có tryptophan và xystin là hai axit
amin có giá trị cao. Loại này tập trung nhiều ở phần thịt bụng, thủ, chân giò.
Colagen khi đun nóng chuyển thành gelatin là chất đông keo. Còn elastin gần như
không bị tác dụng của men phân giải protein. Vì vậy ǎn vào và thải ra nguyên
dạng. Trong thịt còn chứa một lượng chất chiết xuất tan trong nước, dễ bay hơi,
có mùi vị thơm đặc biệt, số lượng khoảng 1,5-2% trong thịt. Nó có tác dụng kích
thích tiết dịch vị rất mạnh. Các chất chiết xuất gồm có creatin, creatinin,
carnosin (có ni tơ) và glycogen, glụcoza, axit lactịc (không có ni tơ). Khi
luộc thịt phần lớn các chất chiết xuất hòa tan vào nước làm cho nước thịt có
mùi vị thơm ngon đặc hiệu.
Chất béo có ở tổ chức
dưới da, bụng, quanh phủ tạng, bao gồm các axit béo no và chưa no. Các xịt béo
no chủ yếu là Palmitic (25-30%) và Stearle (16-28). Các axit béo chưa no chủ
yếu là Oleic (35-43%), axit béo chưa no có nhiều mạch kép khoảng 2-7%. Riêng mỡ
gà có 18% axit linoleic và mỡ ngựa có 16% Linolenic, đó là những axit béo chưa
no cần thiết mà cơ thể không tự tổng hợp được. Mỡ lợn lớp ngoài có nhiều axit
béo chưa no hơn lớp sâu. Về chất khoáng, thịt là nguồn photpho (116-117mg%), ka
li (212-259mg%) và Fe ( 1,1-2,3 mg%) tập trung nhiều ở gan. Vi yếu tố có
Cu, Zn, Coban. Lượng Canxi trong thịt rất thấp (10-15 mg%) vì vậy thịt là thức
ǎn gây toan.
Vitamin: Thịt là nguồn vitamin nhóm B trong đó chu yếu là B1 tập
trung ở phần thịt nạc. Các vitamin tan trong chất béo chỉ có ở gan, thận . Ngoài
da ở gan thận tim não có nhiều Colesteron và photphatit.
Thịt gia cầm thuộc loại
thịt trắng có nhiều protein, lipit, khoáng và vitamin hơn so với thịt đỏ